August Sander, fotograful care a stiut sa aduca la rang de arta fotografia documentara si fotografia de portret

Fotografia documentara si cea de portret sunt doua tipuri de fotografie pe care nu le poate face oricine. Dincolo de experienta si de dedicare, fotografiile documentare si cele de portret sunt o provocare chiar si in cazul fotografilor cu zeci de instantanee la activ.

August Sander si-a dedicat viata fotografiilor documentare si de portret, este cunoscut in toata lumea pentru portretele germanilor la inceput de secol 20, insa portofoliul sau impresionant contine si fotografii de peisaj, arhitecturale, fotografie stradala, fotografii cu diverse aspecte din natura. Cu o viata complicata si o pasiune pentru fotografie de nestavilit, Sander a demonstrat lumii intregi ca se poate chiar si intr-un context mai dificil.

August Sander a venit pe lume in noiembrie 1876, pe 17, in Herdorf. Tatal sau era tamplar si lucra in industria miniera, mai avea sase frati, asa ca viata nu a fost prea ofertanta cu el de la inceput. A lucrat la o mina din Herdorf, insa pasiunea sa pentru fotografie avea sa fie descoperita cand l-a asistat pe unul dintre fotografii din Siegen care lucra pentru aceeasi companie miniera.

Ajutat de unchiul sau cu bani, August isi cumpara echipamentul fotografic dorit si isi creeaza propria camera intunecata. In timpul armatei a fost asistent pentru Georg Jung of Trier, a lucrat in toata Germania, inclusiv in Berlin, Magdeburg, Halle, Leipzig, chiar si in Dresda. Acolo a realizat fotografii industriale si arhitecturale.

Din 1901 e angajat la Photographische Kunstanstalt Greif din Linz, un studio foto renumit din zona, dupa care a devenit partener din 1902 si proprietar al afacerii mai tarziu. In 1904, la Expozitia de la Paris, primeste Crucea de onoare si o medalie de aur. In toata acesta perioada experimenteaza si cu folosirea culorii in fotografii. Anul 1906 aduce si prima sa expozitie la Pavilionul Landhaus, Linz. La finalul anilor 1940 a facut parte din Societatea de Arta austriaca.

Pune bazele unui nou studio pe Dürener Strasse 201, Köln, in 1911 incepe prima serie de portrete pentru Oamenii secolului 20, cu oameni si momente din timpul Republicii Weimar, seria avand sapte sectiuni.

Anii 1920 si inceputul lor aduc un prim contact cu progresistii din zona, un grup radical de artisti cu legaturi stranse cu miscarea muncitorilor. Peste sapte ani calatoreste alaturi de Ludwig Mathar, scriitor, prin Sardinia timp de trei luni, perioada in care realizeaza in jur de 500 de fotografii.

In 1929 se publica o colectie interesanta de fotografii, Face of our Time, cu peste 60 de portrete apartinand seriei celebre Oamenii secolului 20, introducerea fiind un eseu de Alfred Döblin. Sub regimul nazist, viata personala si fotografiile sale incep sa nu mai fie atat de vizibile. Face of our Time e confiscata in 1936 si toate placile fotografice sunt distruse.

In 1935, cat fiul sau cel mare era in inchisoare, incepe sa adune fotografii cu peisaje in Rhineland.

Vine Al Doilea Razboi Mondial, Sander paraseste orasul Köln, se muta in oraselul Kuchhausen. Asa a salvat mare parte din toata munca sa si din fotografiile deja facute. Studioul lasat in urma a fost distrus in timpul bombardamentelor din 1944, dar mii de negative au supravietuit, fiind ascunse in pivnita de langa apartamentul sau. Peste 30.000 de negative urmau sa fie distruse in 1946 in timpul unui incendiu… In acelasi ani, Sander incepe si documentarea fotografica a orasului de dupa razboi. A incercat cu resursele pe care le mai avea sa aduca in fata publicului si dovezi ale violurilor in masa realizate de Armata Rosie in timpul ocupatiei sovietice.

Kölnisches Stadtmuseum a cumparat de la Sander, in 1953, peste 408 fotografii din Köln, din perioada 1920-1939. Köln wie es war este titlul cartii cu fotografiile amintite, publicata dupa decesul fotografului, in 1988.

80 de fotografii din Oamenii secolului 20 au fost publicate si ele intr-o carte cu fotografii in 1962, carte ce a purtat numele Deutschenspiegel.

Dincolo de viata profesionala, Sander a avut o viata personala frumoasa si aparent linistita. Se casatoreste cu Anna Seitenmacher in 1902, are patru copii, dar o fetita din gemeni nu supravietuieste. Sotia avea sa moara pe 27 mai 1957, in Kuchhausen, Germania. Erich, baiatul cel mare, a fost arestat de nazisti in 1934 si a fost condamnat la 10 ani de inchisoare, unde a si decedat din cauza unui apendice rupt, netratat, in 1944.

Peste 20 de ani, pe 20 aprilie 1964/1963, Sander a murit in Köln in urma unui accident vascular cerebral. A fost inmormantat langa fiul sau, Erich, in cimitirul din oras. Cu patru ani inainte de deces statul german i-a oferit Ordinul „Pentru Merit”. Un fotograf si un om cum rar iti e dat sa vezi, care a stiut sa se bucure si de viata, dar sa isi urmeze si o pasiune uriasa, fotografia. Acesta este August Sander, fotograful german pentru care fotografia nu avea niciun secret.